Informando a las comunidades : sosteniendo la democracia en la era digital

Abstract

La idea de una comisión de alto nivel para examinar las necesidades de información de los ciudadanos y comunidades americanos del siglo 21 surgió en el foro del Aspen Institute realizado en el verano de 2007. Los participantes en esa discusión notaron tanto la expansión de la tecnología digital como que, en una democracia, la información es una necesidad central de la comunidad. Igualmente, se suscitó la idea de que los individuos con herramientas y conocimientos digitales tienen una clara ventaja política, social y económica sobre aquellos que carecen de ellos, como ocurre con aproximadamente el 60 por ciento de los americanos que tienen acceso a banda ancha sobre los que residen en áreas rurales o los pobres que carecen del mismo. Finalmente, estábamos empezando a darnos cuenta de que la gente con acceso digital tiene una actitud nueva frente a la información. En lugar de recibirla pasivamente, los usuarios digitales esperan ser dueños de la información, comprometiéndose activamente en ella, respondiendo, conectando. En suma, esperan poder actuar sobre ella y con ella en un instante. Evolucionó la tesis de que la tecnología estaba cambiando las actitudes hacia la información de manera básica, críticamente importante, pero que el flujo libre de todo tipo de información continúa siendo tan crítico como siempre para la esencia de la democracia. Propusimos que se formara una comisión para cerciorarse sobre la naturaleza de este cambio y sugerir una vía, o vía